Camping in Neuseeland – zu dritt unterwegs auf der Nordinsel

Ach, was für eine Wohltat! Ich schlage meine Augen auf, blicke an die Decke unseres Pensionszimmers, seufze tief durch und wälze mich zweimal um die eigene Körperachse: Ich liege in einem echten Bett, mit Matratze und komplettem Bettzeug, ein Meter breit, zwei Meter lang! So ganz anders als die 2 cm – Hartschaum-Matte, auf der ich die letzten sechs Nächte im Zelt verbracht habe. Auf drei verschiedenen neuseeländischen Campingplätzen. Dazu muss man wissen, dass ich kein großer Fan von Camping bin.

Es ist nicht so, dass ich prinzipiell nicht zelte. Überall dort, wo es keine andere Möglichkeit gibt, wo man sich weit draußen in der Natur befindet, weitab jeglicher Zivilisation – bestens! Dort bin ich gerne bereit, alle meine Survival-Skills hervorzuholen, mich in ein winziges Leichtgewicht-Zelt zu zwängen, mein Essen über offenem Feuer zuzubereiten und das Wasser aus dem Fluss zu trinken. Sehr gerne sogar! Nur dieses Übernachten auf voll durchorganisierten Campingplatzen ist nicht so meins. Ich habe nie so richtig verstanden, warum man sein Zelt auf einer großen Wiese gegenüber den Domizilen unzähliger anderer Camperfamilien aufstellen und sich abends auf einer Bierkiste sitzend gegenseitig zuprosten sollte. Ganz im Gegensatz zu meiner holländischen Schwiegerfamilie, die immer wieder versuchte, mir die Freuden des Camperlebens nahezubringen. Bislang war es mir aber weitgehend gelungen, diese Versuche abzuwehren.

Allerdings als uns jetzt unser Sohn Bastian für einige Wochen in Neuseeland besuchen kam, sahen wir die Chance, das immense Loch, das unser Aufenthalt in Französisch-Polynesien in unsere Reisekasse gerissen hatte, durch Camping wieder notdürftig zu stopfen. Also baten wir ihn, in seinem Reisegepäck unsere Zeltausrüstung mitzubringen. Zusätzliches Equipment kauften wir in einem Camping-Discounter in Auckland, u. a. pinkfarbenes Plastik-Essgeschirr aus der Restposten-Ecke sowie drei äußerst schmale Billigmatten als Schlafunterlage (die Beurteilung ihres Schlaf-Komforts reichte nach der ersten Nacht im Zelt von „Darauf schläft man herrlich!“ (O-Ton Bastian) bis „Sobald man sich drauflegt, hat man Schmerzen!“ (O-Ton Hetty). Meine persönliche Einschätzung ist: „Die Rückenschmerzen kommen im Laufe der Nacht…“

Aber das Schicksal ist mal wieder auf Hettys Seite: diesmal in Form eines holländischen Landsmanns, den wir auf unserem ersten Campingplatz kennengelernt haben. Nach einer Nacht im Zelt hatte er festgestellt, dass seine neu gekaufte Luftmatratze zwar sehr komfortabel aber für seine Körpergröße etwas zu kurz geraten war und schenkte sie spontan Hetty. Was dazu führt, dass sie uns fortan jeden Abend beim Einschlafen erzählt, wie herrlich weich sie auf der Luftmatratze liegen würde, während Bastian und ich weiterhin auf den Isomatten ächzen…

Von heißen Quellen zum „Herrn der Ringe“

Unsere Reise-Route führt uns von Auckland aus über die Nordinsel Neuseelands gen Süden. Den ersten Stop legen wir auf der Coromandel-Peninsula ein, die vor allem für ihre idyllischen Sandstrände berühmt ist. Eine Besonderheit gibt es dabei am sogenannten „Hot Water Beach“, an dem bei entsprechendem Tidenstand unmittelbar unterhalb des Strandsands oberflächennah das Wasser heißer Quellen zu finden ist. Also pilgert man mit einer Schaufel bewaffnet (überall in der Umgebung zu mieten) an die entsprechende Stelle, buddelt sich eine Kuhle in den Sand und kreiert auf diese Weise einen wunderschönen Naturpool mit warmem Thermalwasser, von dem aus man herrlich entspannt den Sonnenuntergang über dem Meer genießt. So jedenfalls die Theorie bzw. das Bild, das gerne in den sozialen Medien wie Instagram verbreitet wird:

Die Realität sieht (wie so häufig) ganz anders aus: als wir erwartungsvoll am Strand ankommen, sehen wir, dass dieser von einer ganzen Horde von Touristen bevölkert ist, die auf dem relativ kleinen Abschnitt dicht gedrängt versuchen, emsig Löcher in den Sand zu graben und sich in kleine lauwarme Wasserlachen zu legen. Wir sehen uns das Spektakel kurz aus der Nähe an und entscheiden uns spontan für einen Strandspaziergang als Alternative.

Gar nicht weit entfernt in der Nähe des kleinen Ortes Matamata liegt das „Auenland“, das Gebiet, in dem Peter Jackson das Hobbitdorf für seine „Herr der Ringe“- und „Der Hobbit“-Verfilmungen aufbauen ließ. Heute nennt sich das Ganze „Hobbiton Movie Set“, und man kann es gegen Zahlung eines gepfefferten Eintrittsgeldes im Rahmen organisierter Bustouren besuchen. Bastian zuliebe machen wir uns also auf den Weg, und in der Tat, es ist wirklich sehr schön zu sehen, mit welcher Detailverliebtheit dieses Hobbitdorf gestaltet wurde.

Auf dem weiteren Weg in Richtung Süden besuchen wir das Geothermalgebiet „Orakei Korako“. Es ist recht schön an einem kleinen See gelegen, und wenn wir auf dieser Reise nicht schon zweimal ähnliche, aber ungleich spektakulärere Gebiete besucht hätten (siehe Yellowstone-Nationalpark und Atacama-Wüste), wären wir wahrscheinlich noch etwas begeisterter gewesen. Überhaupt hat Neuseeland es schwer bei uns auf dieser an Höhepunkten wahrlich nicht armen Reise: irgendwie ist alles, was wir hier bisher gesehen und besucht haben, zwar an und für sich sehr schön, aber nicht atemberaubend. Oder ist das schon eine Art von Übersättigung nach fast einem halben Jahr unterwegs?

Wenn die Kreditkarte gekapert wird…

Auf unserer Reise zahlen wir ganz überwiegend mit einer speziellen Reisekreditkarte, die besonders günstige Auslandskonditionen bietet. Im Laufe der letzten Monate wurden dabei natürlich unzählige Male die Kartendaten bei Onlinebuchungen quer durch das Internet gesendet. Und so ist es dann irgendwie auch gar nicht so verwunderlich, dass es irgendwann zu Missbrauchsversuchen kommt. Jedenfalls weist mich meine Banking-App an einem frühen Morgen darauf hin, dass es in der Nacht Versuche gegeben habe, von der Karte und damit meinem Konto mehrere Tausend Euro abzubuchen. Größtenteils seien diese unterbunden worden, aber ich hätte jetzt dann doch noch eine Rechnung bei Louis Vuitton in Amsterdam über 420 Euro offen. Ich rufe sofort bei meiner Bank an, wo man die Karte sofort sperren und mir eine neue zuschicken will. Allerdings natürlich nur an meine Heimatanschrift, ist klar. Auf die Schnelle für unterwegs könne man nur nur eine Not-Karte ohne Chip zuschicken, mit der ich allerdings an keinem Automaten Geld abheben oder bezahlen könne. Ich verzichte dankend, aber vorsorglich sperrt man erstmal jegliche Online-Transaktionen. Allerdings müsse ich die Louis-Vuitton-Abbuchung zusätzlich noch schriftlich reklamieren – und wie ich dem dafür vorgesehenen Formblatt entnehmen kann, wird die Karte im Anschluss dann doch komplett gesperrt werden.

Daher beschließe ich, am gleichen Tag noch schnell mit der Karte kostengünstig Geld am Automaten zu ziehen, bevor dies nicht mehr möglich ist. Unterwegs im Auto zur nächsten Tagesetappe weist Hetty mich auf eine Bankfiliale an einem Kreisverkehr hin, und während ich nach einem passenden Parkplatz Ausschau halte, verliere ich kurz aus dem Auge, dass in Neuseeland Dank Linksverkehrs die Gefahr beim Abbiegen nicht von links sondern von rechts kommt. Also ramme ich beinahe… das Polizeiauto des Dorfsheriffs von Rotorua. Ausgerechnet. Ich steige voll in die Eisen und komme gerade noch rechtzeitig zum Stehen. „Pfff, nochmal gutgegangen,“ denke ich noch, „ist ja nichts passiert!“ – Leider sehen die Vertreter der neuseeländischen Polizei das nicht ganz so locker, und so stehe ich kurz darauf am Straßenrand und bekomme von einer freundlichen Dame in Uniform einen Strafzettel wegen Nicht-Gewährens der Vorfahrt über 150 NZ$ durch das Seitenfenster gereicht. Mit der Aufforderung, die Summe online per Kreditkarte zu bezahlen. Kreditkarte. Online. Richtig, da war doch was.

Und während ich noch so darüber sinniere, ab wann die Kreditkarte wohl ihre Funktion verlieren wird, knallt es und der uns auf der Landstraße entgegenkommende Lastwagen schleudert einen Stein in unsere Windschutzscheibe. Augenblicklich entsteht ein gut 40 cm langer Sprung im Glas. Wir fahren noch bis zum nächsten Dorf und erkundigen uns nach einer Autowerkstatt, und ja, es gibt eine, die auch Glassschäden repariert, aber die hat bereits zu, es ist ja Freitagnachmittag. Vor Montag ist da nichts zu wollen. Nungut, erstmal ein Anruf bei der Mietwagenfirma und die freundliche Mitarbeiterin am Telefon eröffnet uns die Möglichkeit, den Wagen am Montag in Wellington einfach auszutauschen. Sie würden sich um die Reparatur der Windschutzscheibe kümmern und (da Glasbruch natürlich nicht mitversichert ist) den Betrag einfach von meiner Kreditkarte abbuchen. Naja, vielleicht nicht mehr von dieser Karte, denke ich mir noch, bin aber letztendlich froh, dass sich das Ganze so einfach regeln lässt. Und zum Glück habe ich noch eine weitere (nicht ganz so kostengünstige) Kredtikarte dabei. Aber verdammt, wie war noch mal ihre PIN…?

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