Aktiv-Urlaub mit den Eltern: Vulkanbesteigung im Tongariro Nationalpark

Ein Gastbeitrag von Bastian van der Neut

Wer meine Eltern kennt, weiß, dass auf Reisen immer viel gewandert werden muss, lange Wanderungen natürlich am liebsten. Genau das wurde mir erspart bis zum 11.Tag meines Aufenthalts: Endlich gab es eine Herausforderung, eine richtige Wanderung, eine der schönsten von ganz Neuseeland: der Tongariro Alpine Crossing. Eine Tageswanderung von über 20km Länge und entlang mehrerer Vulkane. Die Bilder sahen online schon großartig aus. Wird diese Wanderung das, was Neuseeland endlich wirklich spektakulär macht?

Drei Nächte wird tatsächlich mal der holländische Sparzwang zurückgefahren, und wir übernachten in einem sehr netten Bed&Breakfast, damit wir diese Wanderung entspant antreten können. Samstag war das Wetter zu schlecht, aber Sonntag sieht laut Wettervorhersage sehr gut aus, und der Transport für die Wanderung wird teuer bezahlt organisiert. Zumindest sieht alles gut aus bis 20:30 Uhr am Samstagabend. Muttern muss nochmal den Wetterbericht auf ihrem Handy nachschauen und auf einmal ist von Sonne nichts mehr übrig, nur noch Regen, Wolken und Wind ist angesagt. Nach einer kleinen Diskussion, ob man dem Internet prinzipiell trauen sollte und “In den Bergen kann man das Wetter eh nicht vorhersagen!” ist letzendlich das ausschlaggebende Argument, die Wanderung trotzdem anzutreten, natürlich: Es wurde schon bezahlt und stornieren geht nicht.

Um fünf Uhr klingelt der Wecker. Aufstehen um diese Zeit wird für mich leidenschaftlichen Langschläfer die größte Herausforderung des Tages – jedenfalls den ich das zu diesem Zeitpunkt noch.

Um sechs Uhr stehen wir dann auf der Kreuzung, wo der Shuttlebus uns abholen soll. Erstaunlich pünktlich kommt der Bus und wir sind die ersten, die der Fahrer abholt. Er erzählt uns, dass das Wetter heute super wäre und es nur leichten Wind von 6 km/h gäbe! Zum Glück haben wir der Technologie nicht vertraut!!!

Um acht Uhr kommen wir am Startpunkt der Wanderung an und wir legen fröhlich los. Die Sonne scheint und der Himmel ist größtenteils blau. Nur die Vulkane verstecken sich noch in einigen Wolken, aber die ersten tollen Bilder werden schon gemacht. Meine Stimmung zu diesem Zeitpunkt ist auf einem Tageshoch. Das kleine Nickerchen im Bus hat gut getan. Endlich unterwegs proklamiere ich sehr groß: “Het wordt een makkie!” (“Das wird doch total einfach!”)

So gegen halb zehn fangen wir an, den ersten Vulkan zu besteigen. Wir wurden vorgewarnt, es könnte sehr kalt werden, dementsprechend haben wir uns warm angezogen. Zum Glück hatten meine Eltern noch einen zusätzlichen Billig-Regenponcho dabei, denn schon schnell laufen wir in einer Wolke, aus der es irgendwie auch noch gleichzeitig regnet. Wie man ihn kennt, versucht Papa in jeder schwachen Stelle der Wolke ein blaues Loch herbeizugucken und ruft ständig von hinten: “Es wird bestimmt gleich aufhören zu regnen!” Aber es hilft alles nichts. Uns wird noch lange die Wärme der Sonne verwehrt bleiben. Noch sehen wir nichts von den versprochenen unglaublichen Aussichten. Ganz im Gegenteil: wir werden immer nasser und uns wird immer kälter. Der Weg wird an manchen Stellen kritisch, weil der Boden von dem Regen in gefährlichen rutschigen Schlamm umgewandelt wurde.

Gegen halb elf befinden wir uns auf dem Weg zum Kraterrand des 2. Vulkans und dem höchsten Punkt der Wanderung, gleichzeitig der Höhepunkt mit der schönsten Aussicht – jedenfalls erzählte man uns das. In der Realität wissen wir nur, wo wir sind, weil alles gut ausgeschildert ist. Die Sicht um uns herum ist durch den dichten Nebel begrenzt auf 5 – 10 Meter. Die Landschaft aus Vulkangeröll hat in dem Nebel durchaus etwas Faszinierendes und Ominöses, aber wunderschön kann man es beim bestem Willen nicht nennen. Ein eisiger Wind (deutlich schneller als 6 km/h!) bläst uns den Vulkan hoch und kühlt unsere mittlerweile durchnässten Hosen und Hände weiter. Auch wenn es vielleicht wunderschöne Ausblicke gegeben hätte, keiner ist jetzt in Pausenstimmung.

Endlich kommen wir auf dem Rand des Kraters an und werden begrüßt durch einen stürmischen Eis-Wind, der von dem Krater hoch und über den knapp zwei Meter breiten Kamm bläst. Der Wind ist so stark, dass die Kommunikation unmöglich wird und die volle Konzentration nur noch darauf liegt, nicht den Vulkan heruntergeblasen zu werden (was uns allen ein nicht komplett unmögliches Szenario zu sein scheint). Vorsichtig machen wir uns auf den Weg über den Kamm und genießen die 5 Meter Aussicht, die wir gerade durch Wind, Regen und Nebel noch haben. Alle haben schon leichte Panik in den Augen. Irgendwann höre ich Mama schreien: “Ich sehe nichts!!!” Der Wind bläst ihr den Regenponcho vor die Augen, und Papa muss ihn erstmal mühsam wieder zurecht ordnen.

Irgendwann komme ich als erster an der anderen Seite des Kraters an, wo es wieder herunter geht und ein leichter Windschatten ist. Um den Rest der Truppe zu animieren, schreie ich: “Kommt her, schnell, nicht anhalten, nicht anhalten!” Ironischerweise antwortet Papa ebenso mit einem Schrei: “Nicht Schreien!” Sicherlich mit dem Gedanken, keine Panik zu verbreiten.
Der Anfang des Abstiegs besteht vor allem aus losem Sand und Steinen, so dass wir nur mit größter Vorsicht runtergehen können. Zumindest ist der Weg so breit, dass die immanente Gefahr abzustürzen nicht mehr ganz so groß erscheint und der Wind etwas weniger kalt und schnell weht. Einen kleinen Thermalsee können wir durch den Nebel noch gerade sehen. Wäre es gutes Wetter gewesen, wäre es der perfekte Ort für eine frühe Mittagspause gewesen, aber so hat keiner Lust lange still zu stehen, und sogar die Toilettenpausen werden erstmal verweigert, bis wir die Sonne wieder sehen können.

Kurz nach 12 sehen wir dann endlich wieder die Sonne und den blauen Himmel und ja, auch wunderschöne Aussichten. Was hätte das Ganze schön sein können, denken wir uns nur. Die Toilettenpause wird dann um 12:25 Uhr genehmigt nach 13km Wanderung. Auf einem Schild steht: “noch 1,5 Stunden bis zum Pickup-point”. Die Abfahrtmöglichkeiten sind um 14:30, 16:00 und 17:30 Uhr. Nach einem bisschen Lobbyismus von einem unterkühlten Politikwissenschaftsstudenten, unbedingt den Bus von 14:30 Uhr anzustreben, nimmt Mama sich diesen Vorschlag sehr zu Herzen und es gibt ein großes Comeback von Hochtour-Hetty! Sie rennt buchstäblich an den anderen Wanderern vorbei. Von hinten kommt die Frage, ob sie es wohl noch genießen würde, und ich fühl mich schon schlecht, weil ich auch nicht so sehr hetzen wollte, aber Mama hat einen Energieschub und riecht den Kaffee in dem Bed&Breakfast schon. Da kann keiner sie mehr aufhalten.

Um 14 Uhr kommen wir auf dem Parkplatz an. Über 20 Kilometer in 6 Stunden sind wir ohne Pause durch die Berge marschiert und trotzdem sage ich leicht ironisch: “Makkie!”. Letztendlich haben wir es doch locker geschafft und dazu noch in Rekordzeit! Die Aussichten, die wir uns gewünscht hatten, haben wir nicht bekommen. So ist das auf Reisen nun einmal, man weiß nie was passieren wird und man erlebt unerwartete Abenteuer. Genau das macht Reisen so toll und ich bin bereit für das nächste Abenteuer!

Bastian van der Neut