Die Salomonen – ein unentdecktes Paradies

Unser Sohn Bastian verbringt derzeit mehrere Monate in der Südsee, um dort im Rahmen seines Studiums Forschungsarbeiten durchzuführen. Neben den Fidschi-Inseln und Vanuatu haben es ihm besonders die Salomonen angetan. Und da Reisenden nur sehr wenige praktische Informationen über dieses weit entfernte Inselparadies zur Verfügung stehen, freuen wir uns sehr, dass er seine Erfahrungen hier in unserem Blog teilt:

Ein Gastbeitrag von Bastian van der Neut

Die Salomonen, eines der am wenigsten besuchten Länder in einer der am wenigsten besuchten Regionen der Welt, dem Südpazifik. Als ich mich im Rahmen meiner Doktorarbeit auf eine Reise zu den Salomonen vorbereitete, durchsuchte ich das Internet nach allen grundlegenden Informationen, die ein Rucksacktourist für die Salomonen benötigen würde, und fand kaum welche. Und von denen, die ich fand, waren viele veraltet oder schlichtweg falsch, was mich dazu inspirierte, diesen Artikel zu schreiben:

Der Reiseführer 2025 für die Salomonen!

Warnung! Die Salomonen haben zweifellos einen besonderen Platz in meinem Herzen und sind ein bemerkenswertes Reiseland. Aber man muss wissen, was einen erwartet. Denn die Salomonen könnten aus gutem Grund nicht weiter von dem Status eines Touristen-Magneten entfernt sein! Die meisten Touristen, die ich getroffen habe, waren für zwei bis drei Tage auf den Salomonen, während sie eine größere Reise durch die Pazifikinseln unternahmen, um so viele Länder wie möglich zu besuchen. Ihre Pässe mögen voll gewesen sein, aber ihre Herzen waren leer. Sie empfanden die Salomonen in der Regel als touristisch unterentwickelt, teuer und schmutzig und verließen das Land unzufrieden. Selbst in den schicksten Resorts waren warme Duschen keine Selbstverständlichkeit, und sie fragten sich, wofür sie eigentlich bezahlten. Honiara empfanden sie als schmutzig, staubig und unübersichtlich. „Wie funktionieren die Busse? Die Taxiunternehmen nehmen keine Fahrgäste mit!“

Für diese Art von Touristen würde ich sagen: Die Salomonen sind nichts für euch. Für echte Weltenbummler jedoch, die aufrichtig neue Orte und Menschen kennenlernen möchten, sind die Salomonen ein verstecktes Paradies und bieten eines der authentischsten Reiseerlebnisse, die man haben kann. Aber es bleibt eine Tatsache: Eine Reise auf die Salomonen ist mit erheblichen Herausforderungen verbunden. Daher soll dieser Artikel euch helfen, diese Herausforderungen zu meistern. Ich versuche, so viele praktische Informationen wie möglich in diesen Artikel zu packen!

Tipps zur Anreise

Wenn Ihr am internationalen Flughafen ankommt, der auf dem alten Henderson-Flugplatz errichtet wurde, einem Relikt der Vereinigten Staaten aus dem Zweiten Weltkrieg, steigt ihr über die Treppe aus dem Flugzeug und begebt euch in den internationalen Flughafen. Nach der Passkontrolle werdet ihr keine Schwierigkeiten haben, das Gepäckband zu finden, da es nur eines gibt. 😉

Das Erste, was ich mache, wenn ich mit dem Rucksack in einem neuen Land ankomme, ist 1: Bargeld besorgen und 2: eine SIM-Karte kaufen. Honiara ist der erste internationale Flughafen, an dem ich bisher war, an dem es keinen SIM-Karten-Shop gibt. Online hatte ich herausgefunden, dass es einen Shop geben sollte. Aber nachdem ich mich umgehört hatte, stellte sich heraus, dass dieser nicht mehr in Betrieb war. Es gibt jedoch Geldautomaten am Flughafen, an denen man Bargeld abheben kann. Das ist wichtig, denn auf den Salomonen ist Bargeld König! In Honiara gibt es viele Geldautomaten, aber an den meisten Orten gibt es keine. Daher sollte man sicherstellen, dass man genug Bargeld dabei hat, wenn man die Hauptstadt verlässt. Zum Beispiel gibt es meines Wissens nach in der Zentralprovinz, 40 km entfernt vom Ironbottom Sound, keine Geldautomaten. Die Menschen fahren mit dem Boot nach Honiara, um Bargeld abzuheben!

Taxis

Um in die Stadt zu gelangen, ist es am einfachsten, am Flughafen ein Taxi zu nehmen. Die Fahrt vom Flughafen zu einer Unterkunft in der Stadt kostet etwa 150 SBD (15 €), was nur geringfügig über dem üblichen Tarif von 10 SBD/km liegt. In Honiara empfehle ich, Kings Taxi unter der Nummer 27888 oder Prince Taxi unter der Nummer 29800 anzurufen. Beide sind zuverlässig und verlangen faire Preise. Allerdings bleiben sie nicht lange in der Leitung. Aber keine Sorge, wenn sie auflegen, nachdem ihr ihnen euren Standort genannt habt, kommen sie (höchstwahrscheinlich) trotzdem. Insgesamt ist es zu bestimmten Zeiten etwas schwierig, ein Taxi zu bekommen. Die Leitungen sind stark ausgelastet und es kann lange dauern, bis ein Taxi kommt. Berücksichtigt dies also, wenn ihr pünktlich an einem bestimmten Ort sein müsst. Außerdem gibt es in Honiara zwar nur eine einzige asphaltierte Hauptstraße, aber dort kommt es fast jeden Tag zu Staus. Plant daher immer etwas mehr Zeit ein, um ans Ziel zu kommen. Ich selbst wäre fast zu spät zu einem Treffen mit dem britischen Hochkommissar gekommen, aber zum Glück steckte er im selben Stau wie ich.

SIM-Karten

Auf der Taxifahrt in die Stadt könnt ihr den Taxifahrer bitten, bei einem Geschäft anzuhalten, das SIM-Karten verkauft. Ich empfehle Telekom wegen der besten Netzabdeckung und den günstigsten Tarifen auf den Salomonen. Haltet euren Reisepass bereit, da dieser für die Registrierung einer SIM-Karte erforderlich ist. Ihr könnt eure SIM-Karte an jeder Ecke in Honiara aufladen. Daten kosten etwa 10 SBD pro GB (1 €), wobei ihr einen etwas günstigeren Tarif erhaltet, wenn ihr mehr kauft: 13 GB für 100 SBD. Eine SIM-Karte ist sehr nützlich, da es außerhalb von Honiara an den meisten Orten kein WLAN gibt und die meisten Buchungen nicht über booking.com oder andere Online-Dienste erfolgen, sondern lediglich über WhatsApp mit den Eigentümern und gegen Barzahlung. Zögert nicht, die online gefundenen Nummern zu speichern und die Leute über WhatsApp zu kontaktieren. Dies ist viel zuverlässiger, als auf Antworten auf E-Mails auf den Salomonen zu warten. WhatsApp ist die übliche Art, Geschäfte auf den Salomonen zu tätigen.

Öffentliche Verkehrsmittel

Wenn ihr in Honiara lieber öffentliche Verkehrsmittel statt Taxis nutzen möchtet, wird es etwas kompliziert – insbesondere für den Deutschen in mir. Es gibt zwar zahlreiche „Busse“ (Minivans) in Honiara, jedoch gibt es keinerlei Fahrplan oder Plan, wohin die Busse fahren. Die Busse halten an deutlich gekennzeichneten Bushaltestellen, jedoch müsst ihr einfach die Fahrer befragen, um zu erfahren, wohin sie fahren. Es gibt kein Nummernsystem, und sie fahren, wann sie wollen.

Wenn ihr außerhalb von Honiara unterwegs seid, könnt ihr versuchen, die richtigen Busse zu finden, die in Richtung Westen zu den Stränden fahren. Mit Gepäck ist es jedoch einfacher, eure nächste Unterkunft zu bitten, den Transport zu organisieren. Außerhalb von Honiara müssen die meisten Transportmittel über Allradantrieb verfügen, da die Straßen schnell in einen schlechten Zustand geraten.

Honiara

Honiara ist vor Ort als die einzige staubige Stadt im Pazifik bekannt. Und diese Beschreibung trifft zu, da eine Staubwolke, die von den zahlreichen Allradfahrzeugen aufgewirbelt wird, die Stadt fortwährend einhüllt. Abgesehen von einigen wenigen Hauptstraßen sind die meisten Straßen nur teilweise asphaltiert oder waren vielleicht einmal asphaltiert, sind aber heute nicht weit von unbefestigten Straßen mit oft beeindruckenden Schlaglöchern entfernt. Und trotz seiner Größe und der Tatsache, dass es eigentlich nur eine Hauptstraße gibt, ist der Verkehr furchtbar. Während der Hauptverkehrszeit muss man für eine 5-minütige Fahrt mit 20 Minuten rechnen. Die meisten Orte in der Stadt sind leicht zu Fuß zu erreichen, was bei 30 Grad Celsius jedoch nicht immer angenehm ist.

Zu den Highlights der Stadt zählen das Museum, das kostenlos ist, und der zentrale Markt, auf dem ihr alles von frischem Obst, Gemüse, Nüssen, Fisch bis hin zu Souvenirs zu sehr günstigen Preisen bekommen könnt. Die Highlights von Honiara lassen sich leicht an einem Tag erkunden. Auf meiner Suche nach gutem, günstigem Essen habe ich mehrere kleine Restaurants ausprobiert, war jedoch nicht wirklich erfolgreich. Für 35 bis 40 SBD bekommt man ordentliches chinesisches Essen zum Mitnehmen und einen Burger mit Pommes für nur 70 bis 80 SBD. Aber die Qualität des Fleisches ist oft nicht die beste. Wenn ihr westliche Qualität erwartet, müsst ihr auch westliche oder etwas niedrigere Preise zahlen.

Es lohnt sich nicht, länger als ein paar Tage in Honiara zu bleiben, um sich als Tourist einzuleben. Zwei Dinge werden euch in Honiara auffallen: Erstens leider viel Müll auf den Straßen, da dort einfach viel Müll abgeladen wird. Und zweitens findet ihr den roten Speichel von Betelnusskauern überall im Staub, der Honiara bedeckt.

Aufenthalt in Honiara

In Honiara gibt es mehrere schöne Resorts und Hotels, wie das Heritage, Mendana, Coral Sea und King Solomon’s. Ich habe sie alle besucht, um wichtigere Leute als mich selbst zu treffen, und sie sehen sehr schön aus. Allerdings sollte man auch dort nicht erwarten, dass immer alles funktioniert, da es in Honiara immer wieder zu Problemen mit der Stromversorgung und dem Warmwasser kommen kann. Die Salomonen haben die teuersten Strompreise weltweit, da der Strom durch die Verbrennung importierter Brennstoffe erzeugt wird. Bitte achtet daher bei eurem Besuch darauf, den Stromverbrauch zu begrenzen.

Diese Resorts und Hotels sehen toll aus, sind jedoch ein Albtraum für preisbewusste Reisende, da sie sehr teuer sind. In Honiara gibt es keine Hostels, aber es gibt eine (gewisse) Rettung für preisbewusste Reisende: das Chester Rest House, in dem ich übernachtet habe und das ich wärmstens empfehlen kann. Das Rest House liegt sehr zentral in Honiara, nur 5 Gehminuten vom Hafenterminal entfernt, aber an einem Hügel gelegen und bietet eine ruhige, sichere und entspannte Unterkunft mit einem Balkon mit Blick auf die geschäftige Stadt. Sie verlangen 330 SBD für ein Zimmer (2 Einzelbetten), und dieser Preis hat sich seit Jahrzehnten nicht geändert!

Ich habe insgesamt 16 Nächte dort für meine Recherchen verbracht und es hat mir ehrlich gesagt sehr gut gefallen. Nicht wegen des luxuriösen Aufenthalts, denn die Zimmer sind einfach mit einem Ventilator ausgestattet und die Duschen sind kalt (wenn es Wasser gibt, was meistens, aber nicht immer der Fall war). Während meines Aufenthalts gab es nur einen einzigen kleinen Stromausfall. Der Gemeinschaftsraum schafft jedoch eine wunderbare Atmosphäre, in der man Menschen aus dem gesamten Pazifikraum und der ganzen Welt treffen kann. Dies ist wahrscheinlich der einzige Ort in Honiara, an dem sowohl Pazifikinsulaner als auch internationale Reisende übernachten und auf natürliche Weise Kontakte knüpfen können. Während meiner Zeit im Chester habe ich viele Menschen aus dem gesamten Pazifikraum getroffen, aus Fidschi, Papua-Neuguinea, den Marshallinseln und natürlich viele von den Salomonen, die mir wichtige lokale Ausdrücke beigebracht und mir geholfen haben, mich auf die Lebensweise hier einzustellen.

Das Chester Rest House wird von der Melanesian Brotherhood betrieben, einer einflussreichen christlichen Organisation. Die Brüder wohnen im Erdgeschoss, aber man sieht sie nicht oft. Das Personal ist sehr nett und hilfsbereit. Und von Zeit zu Zeit haben wir auf dem betonierten Hof vor dem Haus Fußball gespielt. Das Highlight des Chester Rest House ist jedoch die Balkonterrasse. Sie erstreckt sich über die gesamte Länge des Gebäudes und bietet einen wunderschönen Blick auf die Stadt und das Meer. An klaren Tagen kann man sogar die zentrale Provinz über dem Ironbottom Straight sehen.

Sicherheit

Eine Frage, die ihr euch vielleicht stellt: Wie sicher sind die Salomonen und Honiara?

Beginnend mit Honiara, denke ich, dass es viel sicherer ist, als manche glauben. Während meines mehr als zweiwöchigen Aufenthalts dort bin ich kein einziges Mal in eine auch nur annähernd unangenehme Situation geraten. Allerdings bin ich nachts nicht oft alleine ausgegangen, und das ist auch empfehlenswert. Außerdem fand ich es bemerkenswert, dass die Salomonen zwar nominell zu den ärmsten Ländern der Welt gehören, man dies aber beispielsweise angesichts der Zahl der Obdachlosen absolut nicht erwarten würde. Während meiner 16 Tage in Honiara habe ich insgesamt drei Menschen gesehen, die ich für obdachlos hielt. Außerdem wurde ich in Honiara oder an einem anderen Ort auf den Salomonen kein einziges Mal um Geld gebeten, betrogen oder belästigt.

Außerhalb von Honiara gab es fast überall, wo ich übernachtet habe, keine Schlösser oder Schließfächer für Wertsachen. Ich habe mich jedoch wohl dabei gefühlt, meine Wertsachen ungeschützt in meinem Zimmer zu lassen, da man schnell alle Leute in der Unterkunft kennenlernt, über die ich berichten werde, und ich keinen Zweifel an der Integrität der Menschen dort hatte. In einem Land, in dem die meisten Menschen in Dörfern leben, in denen sie fast alles miteinander teilen, schien mir die Vorstellung von Diebstahl weit entfernt zu sein.

Lokale Genussmittel

Betelnuss

Auf den Salomonen kaut fast jeder Betelnüsse. Diese Frucht wächst überall auf den Salomonen auf bestimmten Palmen und wird zusammen mit gemahlenen Korallen gekaut. Sie hat eine entspannende Wirkung auf den Konsumenten. Ich habe in den Dörfern sogar schon 9-jährige Kinder gesehen, die sie kauen. Allerdings sind sie nicht gesund, daher würde ich von übermäßigem Konsum abraten. Auffällig ist, dass sie einen deutlichen roten Speichelfluss verursachen, den man auf den Straßen von Honiara sehen kann, aber zudem auch rote Flecken auf den Zähnen hinterlassen, die man vor allem bei jungen Männern bemerkt. Das Kauen von Betelnüssen hat starke kulturelle Wurzeln. Und obwohl ich mit mehreren Müttern und Großmüttern gesprochen habe, die sich über den übermäßigen Konsum und das Spucken ihrer Söhne beschwerten, nahmen sie dennoch täglich ein oder zwei Betelnüsse zu sich.

Kwaso

Die Salomonen haben ihre eigene Art von Schwarzbrand namens Kwaso, ein extrem starkes alkoholisches Getränk. Obwohl es schwierig ist, den genauen Alkoholgehalt dieses unregulierten, illegal hergestellten Alkohols zu bestimmen, kann er bis zu 85 % betragen. Nachts wird er in Wasserflaschen auf der Straße verkauft. Als ich einmal spätabends in Honiara Wasser kaufen wollte, hätte ich beinahe versehentlich eine Flasche davon gekauft. Aber dann lehnte ich das Angebot freundlich ab. 😉

Tourismus rund um Honiara

Die Tourismusbranche auf den Salomonen befindet sich noch in einem sehr frühen Stadium, und es gibt nur wenige Möglichkeiten. Allerdings gibt es einige Sehenswürdigkeiten, die von Honiara aus leicht zu erreichen sind.

Parangiju Mountain Lodge

Die Parangiju Mountain Lodge liegt etwa eine Stunde von Honiara entfernt, ist jedoch nur mit Allradfahrzeugen erreichbar. Wenn ihr einen Transport benötigt, wendet euch bitte an die Lodge. Dort wird euch ein Hin- und Rücktransport für 800 SBD angeboten. Nach eurer Ankunft erwartet euch eine atemberaubende Aussicht auf die Insel, und mit etwas Glück könnt ihr wunderschöne einheimische Vögel wie den Nashornvogel beobachten, der hier herumfliegt.

Von der Lodge aus könnt ihr zwei Wanderungen unternehmen. Eine zu einer Höhle und eine zu einem Wasserfall. Da die Wanderwege durch traditionelles Land führen, müsst ihr für den Zugang bezahlen. Aber Übernachtungsgäste erhalten einen erheblichen Rabatt, und die Unterkunft stellt Ihnen auf Wunsch Wanderführer zur Verfügung, die Sie auf der Wanderung begleiten. Wenn ihr das Restaurant besucht, solltet ihr euch das süß-saure Hähnchen nicht entgehen lassen, das ausgezeichnet ist. Die Lodge ist im Besitz einer lokalen Familie, die sehr nett ist und euch jederzeit mit Rat und Tat zur Seite steht und euch den bestmöglichen Service bietet.

Roderick Bay und die MS World Discover

Der Höhepunkt meiner Reise auf die Salomonen war zweifellos mein dreitägiger Aufenthalt in den Roderick Bay Beach Bungalows. Etwa 40 km von Honiara entfernt, jenseits der Ironbottom-Straße (1,5 Stunden mit dem Boot), liegt das Schiffswrack der MS World Discover in Roderick Bay.

Ich empfehle, das Boot mit Patrick, dem Organisator, so zu arrangieren, dass es bei guten Wetterbedingungen so früh wie möglich am Morgen ablegt, da es sich um ein kleines Boot handelt und die Meerenge am frühen Morgen ruhiger ist. Haltet auf eurer Überfahrt durch den Ironbottom Sound die Augen offen, denn auf eurer Reise zur Roderick Bay könnt ihr vielleicht fliegende Fische beobachten! Dort angekommen, erwartet euch eine wunderschöne, ruhige Bucht mit schönen Stränden und einem riesigen Schiffswrack, das langsam von der Natur zurückerobert wird. Zahlreiche Pflanzen, Bäume und Krabben haben hier ihr Zuhause gefunden.

Die meisten Menschen besuchen diesen Ort im Rahmen eines Tagesausflugs, was sich durchaus lohnt. Aber um wirklich auf eine andere Art und Weise mit den Menschen und dem Ort in Kontakt zu kommen, empfehle ich eine Übernachtung. Ihr könnt das Dorf besuchen, das etwa 10 Minuten von der Bucht entfernt liegt, und die Familie Patricks steht euch in den Bungalows mit allem zur Verfügung, was ihr brauchen könnt. Es gibt zahlreiche Aktivitäten, von Stand-up-Paddling über Schnorcheln bis hin zum Entspannen in einer der vielen strategisch platzierten Hängematten. Die Bungalows sind einfach ausgestattet. Es gibt nur 2-4 Stunden Strom pro Tag und einen schwachen Mobilfunkempfang. Also macht euch bereit für ein Leben abseits der Zivilisation!

Ich hatte eine tolle Zeit mit der Familie von Roderick Bay und den Dorfkindern, die sich an meine Anwesenheit gewöhnt hatten und nach ein paar Tagen nur allzu glücklich waren, als ich sie einlud, mit mir auf das Stand-up-Paddle zu kommen, das ich benutzt hatte, bis so viele Kinder darauf sprangen, dass wir untergingen. Abends spielte ich mit den Jugendlichen aus der Gegend Karten, was eine weitere wunderbare Möglichkeit war, mit den Einheimischen in Kontakt zu kommen. Besucht also Roderick Bay und lasst für ein paar Tage den Alltag hinter euch, mit wenig Strom und Mobilfunkempfang, aber dafür umso mehr Abenteuern und authentischen Begegnungen.

Und auf dem Rückweg solltet ihr unbedingt darauf bestehen, früh abzureisen, denn ich habe auf dem Rückweg bei rauer See den Ironbottom Sound erreicht, und ich kann euch sagen, ich war froh, nach einer sehr nassen und turbulenten Stunde und 40 Minuten, in denen ich mich durch die Wellen gekämpft habe, wieder angekommen zu sein!

Fazit

Die Salomonen sind ein bemerkenswertes Land mit einigen der nettesten, großzügigsten und aufrichtigsten Menschen, die ich auf meinen vielen Reisen getroffen habe. Ihr könnt ein Land erleben, das den meisten Menschen noch unbekannt ist, und echte Abenteuer erleben. Aber ihr müsst offen sein für einen Ort, der nicht billig und organisiert ist, eure Hygienestandards ein wenig herunterschrauben und versuchen, echte Verbindungen zu dem Land aufzubauen, damit sich die Reise lohnt. Wenn ihr also überlegt, auf die Salomonen zu reisen, tut es! Aber tut es nicht, um ein Land auf eurer Liste abzuhaken, sondern um die Schönheit eines Landes zu entdecken und zu erleben, in dem ihr von fantastischen Menschen und nur sehr wenigen Touristen umgeben seid!

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